Etude des lipides de cinq cucurbitacées d'intérêt alimentaire au Congo - Brazzaville

Abstract

Les huiles de graines des cucurbitacées présentent des caractéristiques très intéressantes. Les indices d'iode et de saponification très élevées indiquent que ces huiles contiennent des acides gras qui sont fortement insaturés. L' insaturation assez élevée témoigne de leur richesse en acides gras essentiels. Les valeurs de l'indice d'acide obtenues sont en faveur des huiles faiblement acides et leur teneur en insaponifiables atteste leur richesse en composés terpéniques et stéroliques. Ces huiles sont stables à la chaleur. L'étude des classes lipidiques (lipides neutres et polaires) a montré l'extrême complexité de la répartition des acides gras. Il ressort clairement que l'essentiel de l'acide linoléique C18: 2 est concentré dans les TAG et les acides linolénique C18:3 et palmitoléique C16 :1 peuvent servir de facteur discriminant pour les espèces de cucurbitacées étudiées. Les cucurbitacées analysées ne présentent pas une grande originalité dans les lipides neutres. Les TAG constituent la majorité des lipides neutres. Au niveau des lipides polaires, les trois constituants identifiés sont PC, PE et Pl avec PC et la PE comme les lipides les plus abondants. L'étude de la variabilité de la composition en acides gras des graines issues d'une même espèce a permis de montrer d'une part que la semence utilisée par les populations présente une homogénéité satisfaisante pour la production d'une huile ayant une valeur élevée en C18:2 et d'autre part que les huiles extraites se ressemblent par leur composition qualitative en TAG. L'étude de la variabilité de la composition en acides gras et triglycérides a mis en évidence les différences interspécifiques. En effet, la teneur individuelle des TAG varie d'une espèce à une autre ; cette variation n'entraînant aucune modification de l'importance relative des TAG. Il y a donc peu de variabilité dans les acides gras des graines de chacune des espèces donc l' huile est homogène. Comme C18:2 est majoritaire, ces huiles sont intéressantes du point de vue nutritionnelle tout comme les huiles de soja, de noix et de tournesol. Luffa cylindrica , cucurbitacée encore non consommée au Congo -Brazzaville a été comparée aux cucurbitacées traditionnellement consommées, afin d'approfondir nos connaissances sur cette espèce et en fin de compte, dégager son importance alimentaire.