Santé et maladies en situation coloniale : l'exemple du Moyen-Congo (1908-1958)

Abstract

Les maladies ont profondément marqué l’histoire du Congo. Leurs conséquences sur la vie des Européens amenèrent l’administration coloniale, dès le début du XXe siècle, à organiser une assistance médicale. C’est la nécessité de protéger la main-d’œuvre indigène face aux ravages causés par les maladies endémo- épidémiques notamment la trypanosomiase humaine, que l’on prit en charge la santé des populations autochtones. Dès lors que les objectifs de la politique sanitaire se fondaient sur les intérêts du colonisateur, la médecine occidentale fut imposée aux Congolais sans tenir compte des réalités du milieu. D’où la persistance de certaines maladies. Les actions préconisées par la Conférence de Brazzaville de 1944 marquent un tournant dans la politique sanitaire : de nouvelles mesures et structures de prévention et de prophylaxie furent mises en place. Le Moyen- Congo, abritant la capitale de l’Afrique Equatoriale Française (AEF) fut, à ce titre, le territoire le mieux doté en infrastructures sanitaires. Mais cette situation privilégiée n’eut pas toujours un impact réel sur la santé des populations.