Le mégalithisme au Grassland (Cameroun occidental) . État des connaissances, nouvelles découvertes et perspectives

Abstract

Le mégalithisme, phénomène aux traces visibles dans le monde entier, présente dans ses monuments et ses pratiques, d’une part, des similitudes troublantes, de l’autre, des différences fortes d’une région à l’autre, d’une culture à l’autre. S’il est apparu dès la Préhistoire, il a disparu dans beaucoup de régions du monde, rendant ainsi difficile, alors, l’interprétation des vestiges. Il reste toutefois en vigueur au Cameroun et ses fonctions peuvent y être décrites et analysées. Dans cette perspective, cet article présente les premiers résultats de travaux menés au Grassland (Cameroun) dans le cadre d’un projet de recherche sur le mégalithisme, en partenariat entre l’IRD et l’ Université de Yaoundé 1. Les résultats montrent que le mégalithisme de vastes secteurs du Grassland, du Cameroun, bien que mal connu, est encore vivant, que les pierres dressées sont partie prenante d’une intense vie sociale, spirituelle, religieuse et politique dans les royaumes, depuis des siècles. L’article met en lumière le contexte de réalisation et d’utilisation, les techniques de construction, les formes, l’histoire, les significations et les fonctions des mégalithes, montrant l’importance première des enquêtes de terrain dans une approche nouvelle du mégalithisme.