Contribution à l’étude de l’anatomie et des propriétés physiques du bambou de Raphia vinifera (arecaceae)

Abstract

Dans ce travail de recherche, le « bambou de Raphia » est le pétiole d’une palme de Raphia vinifera (L. arecaceae). Ce matériau est utilisé traditionnellement dans la région de l’Ouest du Cameroun comme matériau de construction par la population de cette région qui est essentiellement rurale, pour la décoration, pour la fabrication des jouets, des emballages tels que les cageots de tomates, bref pour la confection d’ouvrages ethnographiques. A notre connaissance, et contrairement à beaucoup d’autres matériaux locaux, des informations sur ses propriétés physiques et mécaniques sont quasi inexistantes. Dans ce travail, nous présentons des résultats sur l’anatomie et les propriétés physiques du bambou de raphia.

L’examen au microscope optique révèle une structure cellulaire comparable à celle de tout matériau végétal. Le bambou de raphia est constitué d’une moelle fragile à l’intérieur d’une coque mince, lisse et dure qui protège cette dernière. De la moelle à la coque, cette structure est identique en coupe transversale et longitudinale, mais celle de la coque est constituée des cellules plus compactes.

Les propriétés physiques de ce matériau se rapprochent de celles du bois dans certains cas et surtout de celles du bois léger. La détermination expérimentale des propriétés physiques à permis de trouver une densité anhydre de l’ordre de 0,28, un équilibre hygroscopique en ambiance de laboratoire autour de 12 % d’humidité, un coefficient de rétractibilité volumétrique d’environ 0,82 %, un taux d’absorption de l’ordre de 157 % et un pourcentage de volume des pores d’environ 82 %. Il ressort de l’analyse des résultats que l’anatomie du bambou de raphia Vinifera (L. arecaceae) gouverne toutes ses propriétés physiques.