Diversité et morphométrie des graines de quelques genres et espèces d’Orchidaceae du Cameroun

Abstract

Les Orchidaceae possèdent des graines de structures très variées en fonction des groupes taxonomiques, ce qui peut indiquer que ces caractères reflètent les relations phylogénétiques entre les espèces ou renseignent sur le type d’habitat et la répartition géographique des espèces. Plusieurs chercheurs ont porté une attention particulière aux Orchidaceae au Cameroun avec la construction d’une ombrière à Orchidaceae à l’École Normale Supérieure (ENS) de Yaoundé, et la mise en place d’une banque de graines d’Orchidaceae au Laboratoire de Botanique systématique et d’Écologie (LaBosystE) à l’ENS de Yaoundé depuis 2015. Afin de contribuer à la connaissance des Orchidaceae, une étude sur la morphométrie des graines de quelques genres et espèces d’Orchidaceae présents au Cameroun a été réalisée. Elle est basée sur des photos des graines faites à l’aide d’un microscope optique. Nous voulions tester si la morphologie de la graine est corrélée à l’écologie et la répartition géographique des espèces, et/ ou aux relations de parenté entre les espèces. Les graines utilisées dans le cadre de cette étude sont celles de la banque de graines d’Orchidaceae développée au LaBosystE depuis 2015. Nous avons mis en place un catalogue illustré des graines de 45 espèces d’Orchidaceae réparties dans 29 genres, dont 38 espèces sont épiphytes 7 sont terrestres. Parmi les genres étudiés, cinq genres (Ancistrochilus, Corymborkis, Eulophia, Porpax, Tridactyle) sont présentées pour la première fois. La morphométrie des graines permet de différencier clairement les épiphytes des terrestres. Les graines des Orchidaceae terrestres sont plus grandes que celles des épiphytes. La taille de la graine, la superficie de la graine, l’espace d’air et le pourcentage d’air dans la graine mesurés, ont révélé l’importance de l’étude de la morphométrie des graines dans la compréhension de la biologie des Orchidaceae. En effet, l’espace d’air est plus grand dans les graines des Orchidaceae terrestres que chez les épiphytes. Il s’agit d’une adaptation des Orchidaceae terrestres, aux conditions de dispersion moins favorables dans le sous-bois des forêts tropicales humides, que dans la canopée. La classification des genres basée sur la morphométrie des graines s’est révélée semblable à celle basée sur la phylogénie moléculaire. Seul les genres Ancistrochilus, Bulbophyllum et Porpax ont des graines différentes de celles des espèces de la même tribu. Nos données sur les espèces épiphytes ne nous ont pas permis d’établir une corrélation entre la morphologie de la graine et la répartition géographique et altitudinale de l’espèces à laquelle elle appartient.