Évaluation de la prise en compte des changements climatiques dans les études d’impact environnemental et social des projets d’infrastructures au Bénin

Abstract

L’Afrique de l’Ouest, et en particulier le Bénin, se trouve à la croisée des chemins entre le développement d’infrastructures essentielles et la nécessité d’atténuer les impacts des changements climatiques. Dans ce contexte, les Études d’Impact Environnemental et Social (EIES) sont reconnues comme des outils clés pour assurer une intégration efficace des enjeux climatiques dans la planification des projets. Cette recherche vise à évaluer la manière dont les changements climatiques sont actuellement pris en compte dans les EIES au Bénin, tout en explorant les perceptions des praticiens dans ce domaine. Une approche méthodologique mixte a été adoptée, combinant l’analyse de 30 rapports d’EIES sélectionnés selon des critères spécifiques, un questionnaire distribué à 42 professionnels du secteur et des entretiens informels. Les rapports ont été évalués selon neuf catégories prédéfinies d’intégration climatique, tandis que le questionnaire visait à comprendre les connaissances, attitudes et perceptions des praticiens. Les résultats montrent une intégration variable des enjeux climatiques, avec des lacunes notables. Toutefois, l’importance croissante accordée à ces enjeux parmi les professionnels est encourageante. Les recommandations pour une meilleure prise en compte des changements climatiques dans les EIES mettent l’accent sur la nécessité pour l’Agence Béninoise pour l’Environnement (ABE) de renforcer la collaboration avec les acteurs clés du domaine climatique. Les suggestions incluent la révision des directives actuelles, l’adoption d’une approche structurée pour évaluer les risques et impacts climatiques, et l’importance d’une formation continue pour les praticiens. Dans l’ensemble, cette étude fournit un éclairage précieux sur la situation actuelle au Bénin et ouvre la voie à des améliorations futures pour garantir la résilience et la durabilité des projets face aux changements climatiques.

West Africa, particularly Benin, stands at the crossroads of essential infrastructure development and the need to mitigate the impacts of climate change. In this context, Environmental and Social Impact Assessments (ESIA) are recognized as key tools to ensure effective integration of climate issues in project planning. This research aims to assess how climate change is currently considered in ESIAs in Benin while exploring the perceptions of practitioners in this field. A mixed-methodological approach was adopted, combining the analysis of 30 selected ESIA reports based on specific criteria, a questionnaire distributed to 42 industry professionals, and informal interviews. Reports were evaluated based on nine predefined climate integration categories, while the questionnaire aimed to understand the knowledge, attitudes, and perceptions of practitioners. Results reveal variable integration of climate issues with notable gaps. However, the increasing emphasis on these issues among professionals is encouraging. Recommendations for a better consideration of climate change in ESIAs emphasize the need for the Beninese Environmental Agency to strengthen collaboration with key climate actors. Suggestions include revising current guidelines, adopting a structured approach to assess climate risks and impacts, and the importance of continuous training for practitioners. Overall, this study provides valuable insight into the current situation in Benin and paves the way for future improvements to ensure the resilience and sustainability of projects in the face of climate change.